Я почувствовала, как по телу пробежал холодок, хоть тела у меня не было и чувствовать изменения в температуре я тоже не могла.

– Ты говорил, примерно полквадра, – настороженно ответила я.

– Я солгал, – просто сказал Андре. – На самом деле цена – два квадра и дюжинник.

Я застыла на месте, устремив невидящий взгляд в стену.

– То есть…

Я даже не смогла договорить.

– То есть от жалованья писаря оставалось меньше квадра, – закончил за меня Андре. – Недостаточно даже на гостиницу.

Я по-прежнему была не в силах произнести ни слова. Когда же дар речи вернулся, я в сердцах воскликнула:

– Ну так и черт бы с ним тогда, с этим лекарством!

– О! – Андре вытянул указательный палец вверх. – Так и знал, что ты это скажешь.

– А что еще я могу сказать? – проворчала я и, подлетев к окну, стала разглядывать освещенные луной крыши. – Почему, Андре? – спросила я, снова устремляя на него взгляд. – Самым логичным с твоей стороны было бы выставить меня на улицу. Сказать: «Прости, дорогая, но больше я физически не могу ничем тебе помочь». Не скрою, мне было бы больно, но, честное слово, я бы поняла. А ты вместо этого делаешь для меня все больше и больше, и это при том, что я не то что отплатить тебе не могу, я вообще не могу ровным счетом ничего для тебя сделать. Если бы ты только знал, как я иногда проклинаю эту чертову беспомощность!

– Ничего не можешь сделать? – переспросил Андре, и в его голосе прозвучали странные интонации, пробудившие мое любопытство и оттого заставившие меня перестать себя жалеть. – Хм… – Андре последовал моему примеру и задумчиво посмотрел в окно. – Знаешь, Эрта, – заговорил он отстраненным тоном, как будто рассказывал сказку, – до того, как я попал в тюрьму, когда в моей жизни все шло нормально, мне иногда снились хорошие сны. Изредка. Так, знаешь… – он задумался, а затем с вопросительной интонацией предположил: –…Раз в пару месяцев? Пожалуй, не чаще. И вот, представь себе, после того как я оказался в камере, такие сны стали посещать меня буквально-таки еженощно. Словно сами боги посылали мне передышку, чтобы я не сошел с ума от того, что на меня навалилось. Потом мы бежали из тюрьмы, но сны продолжались. И во время нашего путешествия, и после того, как мы поселились в этой гостинице. И так длится до сих пор. А еще знаешь, что любопытно? Когда я оставался ночевать у Бекки, снов не было. Точнее были, но другие, обыкновенные. И знаешь, что я думаю? Боги здесь ни при чем. Если, конечно, не считать богом одного извращенного призрака с суицидальными наклонностями и неоправданной тягой к самоуничижению.

– Тоже мне диагност, – насмешливо фыркнула я. Речь Андре возымела свое действие: я и правда почувствовала себя значительно лучше. – Может, тебе лекарем пойти работать?

– Угу, лекарем человеческих душ, – хмыкнул Андре. – Лучше я пойду спать, поскольку ранний подъем завтра никто не отменял. А ты постарайся за эту ночь не напридумывать себе новых тревог. А то я ведь могу и прибегнуть к помощи мухобойки как средства лечения духов от хандры. Даже не поленюсь и куплю ее по такому случаю.

– Поговори у меня! Вот устрою тебе сегодня такой кошмарный сон, что мало не покажется! – пригрозила я, пока Андре, погасив лампу, закутывался в одеяло.

Он успел лишь промычать в ответ что-то неразборчивое и уснул, уткнувшись носом в подушку.

Похоже, моя угроза не слишком его испугала. И совершенно справедливо. С нежностью взглянув на приятеля, я стала, как и обычно, работать над его сном. Мягко, осторожно и бережно.

Глава 11

Этот разговор состоялся в пятницу вечером, а в воскресенье к нам в дверь робко поскреблись. Настолько робко, что Андре даже не заметил, и это я обратила его внимание на раздающийся снаружи звук.

За дверью стояла Белла. Одетая в простое коричневое домашнее платье, она нервно мяла в руках портновский метр.

– Добрый день, – извиняющимся тоном произнесла она. – Надеюсь, я не очень потревожила вашу жену?

– Не очень, – великодушно заявила я, в то время как Андре пригласил Беллу войти.

Та продолжала мяться на пороге.

– Простите, мне, право, неловко беспокоить вас в воскресенье, – проговорила она, – но… – Портниха глубоко вдохнула, будто готовясь к погружению под воду, и, решившись, выпалила: – Вы не могли бы помочь мне передвинуть шкаф?

– Конечно, – пожал плечами Андре, явно не впечатленный грандиозностью запрошенной услуги. – Идемте.

Я из любопытства полетела за ними.

– Под шкаф закатилась пуговица, – объясняла на ходу Белла, – и ее иначе не достать. А это дорогие пуговицы, с полудрагоценными камнями. Клиентка заказала именно их на платье, ума не приложу, что буду делать, если пуговица не найдется.

Пуговица нашлась. Подвинуть шкаф пришлось лишь самую малость. Белла рассыпалась в благодарностях. Андре водрузил мебель на место и уже собирался уходить, когда я спросила:

– Слушай, а почему у нее глаза красные? Она чем-то сильно расстроена. Не из-за пуговицы же, право слово?

Андре переадресовал Белле мой вопрос. Та тяжело вздохнула.

– День сегодня неудачный, – пожаловалась она. – У меня сломался погодник. Память о бабушке. Совсем перестал работать. Конечно, когда-нибудь это должно было случиться, но все равно жалко.

– А что говорят в мастерской? Его можно починить? – спросил Андре.

– Да что вы, какая починка, – отмахнулась Белла. – Такие вещи починить стоит почти столько же, сколько купить новую. Мастеров невероятно мало, цены высоченные. У меня таких денег нет и близко.

Андре понимающе кивнул.

– Ладно, дайте мне ваш погодник, – предложил он. – Я посмотрю, что можно сделать.

– А вы что, разбираетесь? – с пробудившейся надеждой спросила Белла.

– Немного разбираюсь, – подтвердил Андре. – Давайте.

Портниха послушно протянула ему погодник в серебряной оправе, вытащив его из ящика. Погодник оказался крупным и массивным, такие действительно делали с полвека назад.

Вместе с Андре мы вернулись в номер.

– Ты действительно разбираешься в погодниках? – с любопытством спросила я, пока Андре раскладывал на столе сломанную вещь Беллы, свой собственный экземпляр, пару одолженных у соседей отверток и взятое у портнихи увеличительное стекло.

– Разбираюсь, – без ложной скромности кивнул он и принялся при помощи отвертки снимать с погодника Беллы тяжелую заднюю крышку.

– Откуда? – не унималась я.

– Меня с детства интересовало, как они работают, – откликнулся Андре. – Сначала я их разбирал, все рассматривал, и на этом процесс заканчивался. Потом научился и собирать тоже. А поскольку бывают они самые разные, к тому же это тебе и механизм, и ювелирное изделие, и использование законов физики, и химические процессы, и функции на грани магии, – в общем, интерес не пропал.

Он уже снял крышку и возился с выложенными на стол маленькими деталями.

– Как в таком можно разбираться? – ужаснулась я.

– Можно, – не без гордости отозвался Андре. – Мне, во всяком случае, неплохо удавалось. Это было мое главное хобби. Я их и чинил, и мастерил с нуля совершенно новые.

– А потом дарил женщинам? – проявила проницательность я.

– Как ты догадалась? – усмехнулся Андре, ставя на место очередную крохотную деталь. – Приятели надо мной даже посмеивались. Дескать, моих бывших любовниц легко определить по погодникам… Готово! – объявил он, снова орудуя отверткой – на этот раз чтобы водрузить крышку на прежнее место.

Я пригляделась к циферблатам. Действительно работают, все три. И показатели кажутся вполне логичными, учитывая климат и время года.

Белла пришла в полный восторг. Рассыпалась в благодарностях, попыталась отблагодарить Андре материально в меру своих возможностей, о чем он не захотел и слышать, затем стала выяснять, что она может для него сделать взамен. В итоге Андре практически сбежал из номера портнихи, захлопнув дверь перед самым ее носом.